1942年，敌后抗战正处在最艰难时期，侵华日军对山东抗日根据地进行更加频繁的“扫荡”。胶东半岛由于其独特的战略位置，一直被日军作为往来海上与华北之间的重要通道和“以战养战”的补给基地之一，所以更是频繁进犯的重要目标。在多次的“扫荡”中，尤以冬天的拉网合围式大“扫荡”最为残酷。

日军的“第三次鲁东作战”

11月8日，日军华北方面军司令官冈村宁次亲抵烟台部署大“扫荡”。因为当年已进行过两次大“扫荡”，所以此次定名为“第三次鲁东作战”。战役目标是：歼灭胶东八路军主力部队和胶东党政领导机关，恢复山东半岛的治安，尤其是确保青岛、烟台间的交通。

日军参战兵力来自青岛、济南、张店、惠民等各混成旅团共1.5万人，胶东各地伪军和投降派赵保原等部5000人，以26艘舰艇封锁半岛沿海，飞机10架协同作战。自11月19日开始，至12月29日结束，历时40天，分三个作战阶段，采用“拉网合围”“分进合击”“梳篦式”等战术，对胶东抗日根据地分区进行毁灭性的大“扫荡”。

11月17日，敌人由青岛、高密等地出动600多辆汽车，沿烟青路、烟潍路向莱阳、栖霞、福山等地大量增兵。21日清晨，敌人倾巢出动，多路奔袭栖霞、牟平、海阳、莱阳边区，准备“拉网”合围以牙山、马石山为中心的抗日根据地。牙山和马石山，是日军第一阶段作战的两个主要合击目标。牙山驻有胶东抗大，是我军培养干部的基地。胶东军区的指挥机关，胶东区党委、行政主任公署等党政机关和群众团体，常驻在马石山的周边各村，更是日军蓄谋已久的围剿之地。

日伪军依仗着人多武器好，分成许多股，相互保持火力联系平推进逼，白天无山不搜，无村不梳，连荒庵野寺、小土地庙也不漏过，滥杀手无寸铁的平民，捕捉青壮年当劳工。夜间就地宿营，密布岗哨封锁山口要道，甚至拉上铁蒺藜，挂上铃铛，沿合围圈每隔三五十步，便燃起一堆野火，由五六个或十来个士兵把守，稍有动静便鸣枪，只要一处枪响，便四处一起开火；如果发现突围人群，便用机动部队围捕、追击。日军所到之处，烧、杀、抢、奸，无所不用其极，手段之残酷，令人目不忍睹。这种野兽般的疯狂行径，从缴获的赵保原特务团一个营长的日记中，可见一斑。他在日记中写道：“两万之众，用蜘蛛网式之配备，大举扫荡全鲁东，每日二十里，所到之处席卷一空，妇女为之奸，壮丁为之捆，东西为之光……”这个营长的日记，成为日伪军野蛮行径的有力佐证。

22日晨，日军舰艇突然驶入海阳县凤城一带海岸，登陆的千余日军当天就控制了西起海阳城东至玉皇山一线，与各路日伪军呼应对进，妄图将胶东八路军压缩到海阳、牟海、栖霞、牟平交界的马石山狭小地区聚而歼之。

舍己救亲人的马石山突围战

敌人来势汹汹，从兵力和装备的对比看，在这场生死大搏斗中，我军显然处于劣势。胶东军区召开营以上干部会议，确定采取“保存有生力量，保卫根据地，分散活动，分区坚持”的作战方针，军民齐动员，粉碎日军大“扫荡”。同时决定，由胶东区公安局和警卫部队为主组成“胶东军区战时戒严指挥部”，在中心根据地组织和领导群众坚持反“扫荡”。指挥部下设三个小分队，公安局警卫连政治指导员王殿元和公安局第三科科长唐慈带领的小分队活动在马石山南麓地区，维持治安，防奸反特，保护群众，保卫根据地，当敌人进犯时，牵制敌人的兵力，伺机打击敌人。

广大人民群众积极投身到反“扫荡”中去，各村普遍实行“坚壁清野”，以“三空”（搬空、藏空、躲空）对付敌人“三光”（烧光、杀光、抢光）。在日军“扫荡”过程中，我英雄的抗日军民同敌人展开了英勇斗争。驻在马石山附近的党政军机关和兵工厂、医院等，都巧妙地破“网”转移出去。

11月23日（农历十月十六日），朔风凛冽，雪花飘扬，敌人完成了对马石山区的合围。马石山主峰海拔467.4米，山势蜿蜒险峻，岭长谷深。此前，绝大部分群众都在八路军和当地党政工作人员的带领下破“网”而出了。但由于日军的围追堵杀，入夜后山上被围群众又达到3000余人。当晚，冷月寒风，火网危山。正当数千名群众身陷绝境、走投无路时，被同围在“网”内的八路军指战员挺身而出，把自己的生死置之度外，发起了救援父老乡亲的突围战。

“救老百姓是我们的责任！有我们在就有乡亲们在。”王殿元斩钉截铁的说。是日夜，熟悉地形的王殿元、唐慈带领战士往返7次，掩护引导1000余名群众穿过敌人布防薄弱的山峦沟壑突围脱险。当他们再次返回包围圈时，天已大亮。为了吸引敌人兵力，让更多的群众冲出包围圈，王殿元、唐慈把队伍中伤病员疏散后，带领剩下的16名战士迅速抢占有利地形，居高临下同敌人激战，子弹打光了，便以石块做武器，从清晨一直战斗到中午，连续打退敌人5次冲锋，毙伤日、伪军100余人。最后，日军在飞机、大炮掩护下，向主峰进逼，王殿元等18名勇士与敌展开白刃战，终因寡不敌众，全部壮烈牺牲。

执行任务途经马石山的八路军第五旅十三团三营七连六班10名战士，看到百姓遇难，心急如焚。在班长王殿元的带领下，也于23日夜连续三次进出火网，掩护了近千名群众转移，拂晓前第四次冲进包围圈时，日军开始总攻了。十名战士节节抵抗，最后只剩下班长王殿元和机枪射手赵亭茂等3人，日军蜂拥而上企图活捉。3人抱在一起拉响了最后一颗手榴弹，与来敌同归于尽。

东海军分区独立团二连一排连续两次冲进包围圈，救出数百名群众，当第三次冲进包围圈时，天已大亮，排长许书礼和十几名战士被围在东马石山顶，弹尽路绝，壮烈殉国。

胶东军区十六团一营在马石山南坡组织千余群众突围，第十六团政委张寰旭等牺牲。该营三连一排掉队后，刘指导员带领战士们在马石山北麓组织三批群众数百人突围脱险后，24日拂晓被敌包围，最后弹尽力竭，壮烈牺牲。 （高玉山）