金元之际的数十年，胶东半岛兵连祸结，各种势力来回割据。百姓四处避乱，哀鸿遍野，生产生活严重倒退。姜房率领乡民们拿起武器，奋起自卫，稳定了局势。后主政宁海州，抵制了蒙古军在胶东的进一步烧杀抢掠的野蛮行为，阻止了蒙古贵族对胶东社会生产力的进一步破坏，保护了原有的汉族封建文明传统，促进了胶东经济社会文化的发展。

一、金元之际胶东大乱

金末元初之际，胶东地区局势错杂混乱。

金至宁元年（1213），蒙古军南下大肆掳掠，河北、山东州郡残破。在蒙古侵金的同时，山东、河北地区的人民，纷纷举行反抗金朝黑暗统治的武装起义，各路英豪一时四起，拥兵自雄。益都人杨安儿、李全与泰安人刘二祖领导的起义军，成为当时“红袄军”的三支主力。由于金王朝、蒙古军及起义军的互相争战，起义军一些将领在宋、金、蒙古三个政权之间几次叛降，使战乱波及山东的青、潍、沂、密、莱、登、宁海等地，加上严重的自然灾害，致使胶东百姓遭受历史上空前的浩劫。

金宣宗贞祐二年（1214），蒙古军破宁海州，刺史乌古论荣祖力战死之。金宣宗屈辱求和，成吉思汗也暂且自中都退军。随后杨安儿东进，又攻陷宁海州。宁海州人郝仪也乘机聚众攻上昆嵛山，“焚毁寺宇殆尽”同时，也有众多小股无赖盗贼趁机打家劫舍，兴风作浪。蒙古太祖十七年（1222），蒙古军再次南下，进入胶东。

“金季大乱，阻山濒海之薮，盗贼千百为群，啸聚山谷，比猎人以为食，居民苦甚”。由于战火不断，人民流离失所、家破人亡，农田荒芜，食物罕缺，呻吟呼号的饥民被迫卖儿鬻女，更有那些千百为群、啸聚山谷的盗贼，竟然比赛“猎人以为食”。“山东、京西、淮南等路，荆榛千里，斗米至数十千，且不可得。盗贼、官兵以至居民，更互相食。人肉之价，贱于犬豕”，“老瘦男子，廋词谓之饶把火，妇人少艾者名为不羡羊，小儿呼为和骨烂，又通目为两脚羊”。从这些史籍记载中，看到如此令人胆战心惊的记述，说明当时杀活人食其肉已是多么司空见惯。这是当时胶东人民悲惨苦难处境的真实记载。

战乱造成人烟稀少，民国《牟平县志》载：“查《金地理志》，宁海州辖牟平、文登二县，户六万一千九百三十三。《元地理志》，宁海州仍辖牟平、文登二县，户五千七百一十三，口一万五千七百四十三，是元初户数较金不足十分之一，而丁口每户不足三人，乱难之后，孑遗无几存”。推测得其大概，金末元初乳山境地人口也仅1000余户3000余人。

就这样，胶东半岛兵连祸结，各种势力来回割据。百姓四处避乱，哀鸿遍野，生产生活严重倒退。

二、姜房挺身而出稳定局势

正当百姓走投无路濒临绝境时，胶东出了一个挺身而出收拾混乱局面的勇敢人物，即名垂青史的姜房。

姜房，字汉臣，金大定二十四年（1184）出生，乳山市大孤山镇万户村人（原村名鲁宋里）。为人“稟生明毅，识度不凡，乐易而爱人，质直而好义，乡党异其为人，咸推重之。”姜房秉性坦诚刚毅，见识非凡，开朗乐观，仁义爱人，性格耿直，好讲义气。当地民众认为他非同凡响，是个出类拔萃的人才，将来必定能够成就大事，都推崇尊重他。

姜房刚至成年，适逢金末大乱。胶东半岛沿海一带成千上万的盗贼聚集在山林沟谷之间，“盗贼千百为群，啸聚林谷，比猎人以为食，居民苦之”。世代居住在这里的乡民苦于匪患，难以保全性命。姜公有着为众人分忧解难的志向，慨然以拯救黎民于水火为己任。于是挺身而出，率领乡民们拿起武器，奋起自卫，并联合当地的豪族大户，把见义勇为的人们组织起来，共同抗击盗贼的袭扰。在战斗中，姜公披坚执锐，不怕生命危险，身先士卒。经过出生入死的连年无数次战斗，历尽不知多少回的艰难和凶险，最终消灭了盗贼的元凶，消灭了残匪余孽。宁海一带的百姓，仰仗姜公活下来的人，可以说难以计数。

其时已降蒙的李全被授山东淮南、楚州行省，代蒙古镇抚山东，他对姜公忠勇仁义的行为，大加赞赏，奏于朝廷特授予姜房宁海州同知的官职。元太祖成吉思汗下山东后，姜房由于稳定胶东局势，其功闻于朝，更加受到重视。此后，姜公又累建功勋，步步升迁，累升至宁海州刺史、元帅左监军、昭武大将军（正三品）等职。

宁海州当时领文登、牟平二县，是北方重要的经济、军事地区。姜房主事以后，安抚百姓有方，治理地方有道。为政作风务实，崇尚宽容，简化手续，提高效率，并施行勤俭节约的方针，以身作则，为部属和百姓作出了表率。整个州内的百姓都受到教化，社会风气变化很大，秩序井然，人口增加，百姓的富裕程度超过毗邻州郡一倍，安居乐业，所辖军民倍颂其德。姜房的才能和政绩上达朝廷以后，朝廷又加授他胶、潍、莒、密、宁海等州总管万户之职，褒封上护军、天水郡开国侯，并赐以金符，其子世袭，以表示对他的褒宠。姜房为官在位19年，蒙古太宗十二年（1240）九月五日病卒于任上，享年56岁。姜房所辖地区的百姓听说他去世了，无不痛哭流涕。姜房原葬于为官地，墓前立“元万户侯昭武大将军元帅左监军宁海州刺史姜公神道碑”，由益都府府学教授毛翼撰写碑文，记述姜房生平经历。蒙古宪宗五年（1255），姜房之子思明、思聪、思温等将姜房遗骸迁葬到老家鲁宋里的祖茔，墓地面积约2000平方米，另新立“元昭武大将军总管万户姜房墓碑”，仍用原碑文。墓葬顶部呈圆形，高出地面3米，墓室长2.5米，宽、深各1.5米，四壁为砖砌。墓前10米处有拱门，高约1.7米，两侧立4个石人。并有八角亭，亭中置龙头碑。前方南北大道两侧摆有12生肖石雕，周围古柏环绕，庄严肃穆。墓葬、碑石皆毁于“文化大革命”期间的1967年。
乳山市文物管理所收藏了元“元帅左监军”紫铜铸造印章，重1825克。“印长方，面高匠尺寸许，方钮，长二寸九分，宽二寸七分，篆文曰‘元帅左监军印’六字，土人于昆嵛山中掘土得之。按元初姜房以军功封元帅左监军昭武大将军总管万户，赐以金券，世袭其职，此篆章其为姜房印无疑矣。”此印在民间多次转藏，1957年印章归藏于乳山县文物管理部门。（高玉山）